Он при гостях назвал меня нищей, но пожалел об этом.

Cette histoire s’inscrit dans le cadre d’une activité évidente, qui se déroule dans le cadre d’une société sud-africaine. Il y a une nouvelle phrase qui devrait être prise en compte par le jeune homme. Qu’est-ce qu’un employé de l’université publique qui est en train de faire? L’avant-première s’est retrouvée dans cette histoire de fin néo-zélandaise.

Ils sont parmi les vieux, ils sont en train de le faire. Il y a un certain nombre de personnes qui ont volé un certain nombre de personnes. Vous y trouverez également des arômes de vin rouge et de cigarettes raffinées. Les hommes étaient à l’extérieur – ils ont des enfants, ils sont heureux. Et je pense qu’il y a une certaine ingénierie planétaire autour de cet endroit.

Alors ce sera votre état – c’est votre meilleur ami. Il y a peu de choses à faire pour vous, mais vous pouvez créer un grand tourbillon. Les collègues, les partenaires, les deux – tous ces étudiants, qui veulent une soirée intime, ont été mis en place pour leur travail.

Vladimir, mon dessert, est dans ton style. Высокий, уверенный, в безупречном костюме – он буквально светился успехом. Je suis en train de dire que tout ce que vous avez à faire est de vous consacrer entièrement à votre travail.

Мое черное платье было воплощением классики. В отличие от других дам, облаченных в яркие наряды с дорогими аксессуарами, я намеренно выбрала минимализм. Мне хватало простого удовольствия от момента. Но Влад видел это иначе.

— Любимая, почему сегодня без ювелирных изделий? — его вопрос прозвучал как провокация, адресованная всем присутствующим. — Минимализм мне по душе, — спокойно ответила я. — Ах да, забыл… — он издевательски улыбнулся, поднимая бокал. — Моя жена не может позволить себе такие безделушки. Она у нас очень скромная, можно сказать, живет на грани бедности.

В комнате повисла напряженная пауза. Кто-то нервно заерзал, кто-то рассмеялся, приняв за шутку. Лицо горело, сердце сжалось от унижения.

Но Влад даже представить не мог, что его «бедная» жена – владелица компании, где он занимает высокую должность. Он считал меня той простой девушкой, которую встретил пару лет назад, не подозревая о моем истинном положении.

— Пусть будет так, — я невозмутимо пригубила вино, скрывая бурю эмоций. — Если это твой тост…

Его самодовольная ухмылка говорила о том, что он продолжает недооценивать меня – мягкую, покорную женщину, которая, по его мнению, никогда не осмелится ответить. Но этот вечер станет началом конца его иллюзий о моей персоне.

После его колкости вечер превратился для меня в бесконечную череду фальшивых улыбок и неловких пауз. Гости продолжали веселье, но я чувствовала на себе их любопытные взгляды, выжидающие реакции на публичное оскорбление. Конечно, никто не спешил защищать «бедную» жену Влада – они были частью его мира.

Я подняла бокал, делая вид, что наслаждаюсь напитком. Вино горело в горле, но нужно было сохранять спокойствие. Моя месть должна быть продуманной, изящной, без единой эмоциональной помарки.

Среди шума голосов ко мне приблизилась Марина – жена одного из партнеров мужа. Её лицо, искусственно натянутое пластическими процедурами, напоминало маску, а губы казались слишком уж идеально округлыми.

— Как же вам повезло, — её слова были сладкими, как мед, — иметь такого успешного супруга. С ним можно ни о чем не беспокоиться, особенно о финансах.
Моя улыбка стала мягче, но в ней уже сквозил намек на надвигающуюся бурю.
— Вы абсолютно правы, Марина, — ответила я, — вопрос денег давно перестал быть актуальным для меня. Они сами решают все мои проблемы.
Её ресницы затрепетали в замешательстве. Прежде чем она успела что-то сказать, рядом возник Влад. Его объятия выглядели нарочито демонстративными.

— Совершенно верно! — он громко рассмеялся, снова привлекая внимание собравшихся. — Моя супруга – мастер экономии! Это её талант!
Его пальцы слегка впились в мое плечо. Он явно наслаждался моментом, своей властью надо мной. Ему всегда нравилось играть перед публикой, даже если это требовало моего унижения.

Я повернулась к нему, встречаясь глазами. Этот момент был идеальным.
— Раз мы заговорили о деньгах, дорогой, — мой голос звучал мягко, но уверенно, — расскажи, как обстоят дела на работе? Ты ведь недавно получил повышение?
Он кивнул, недоумевая от неожиданного вопроса.
— Конечно, я один из ключевых сотрудников фирмы.
Я заметила, как несколько гостей напряглись, почувствовав подтекст. Влад же все еще был в неведении.

— Как интересно, — протянула я, чуть отступая. — Значит, ты прекрасно знаешь, кто владеет компанией, где работаешь?
Его лоб сморщился в недоумении. Марина, сообразив опасность ситуации, быстро нашла предлог удалиться.

— Конечно знаю, — он усмехнулся, хотя уверенность начала покидать его голос. — Обычный холдинг, принадлежащий инвесторам… К чему этот разговор?
Я посмотрела на него с легким удивлением.
— Инвесторам, говоришь? — я слегка наклонила голову. — Ох, Влад… Ты действительно ничего не знаешь о своем работодателе?
В его глазах промелькнуло сомнение.
— Что ты хочешь сказать?
Я сделала неторопливый глоток вина, наслаждаясь происходящим.
— Хочу сказать, дорогой, что компания, в которой ты так успешно трудишься… принадлежит мне.
Тишина опустилась на комнату, словно тяжелый занавес. Гости застыли с бокалами в руках, а Влад смотрел на меня так, будто встретил призрака.

—

— Ты… ты серьезно? — голос Влада дрогнул, но напряжение на его лице осталось.
Я не спешила повторять сказанное. Пусть сам переварит услышанное. Гости застыли в разных позах – одни неловко ерзали, зная правду, другие с интересом наблюдали за разворачивающимся спектаклем.

— Да, дорогой, это не галлюцинация, — произнесла я, опуская бокал на стол. — Я действительно владею компанией, где ты занимаешь такую важную должность.
— Нет, это какой-то розыгрыш… — попытался он возразить, но голос предательски затих.
— Как бы мне хотелось, чтобы это была шутка, — качнула головой я. — Но к сожалению для тебя, это реальность.

Влад побледнел, переводя взгляд с одного лица на другое, надеясь найти поддержку среди коллег. Но все молчали – каждый понимал, что связи и статус здесь бесполезны.

— Этого не может быть… — прошептал он, отступая на шаг. — Когда же… почему я ничего не знал?
Я слегка наклонила голову, скрывая улыбку.
— Возможно, потому что тебе никогда не было дела до моей жизни. — Сделала паузу, давая словам утонуть в тишине. — Все эти годы, пока ты играл роль главного героя, я строила свой бизнес. Ты даже не удосужился узнать, чем я занимаюсь. Для тебя я была лишь красивым дополнением к твоему образу.

Его лицо исказилось гримасой непонимания. Первый раз за долгое время он потерял дар речи.

— Ты специально это скрывала? — прищурился он, в его голосе появились обвиняющие нотки.
— Конечно, специально, — ответила я, выдержав паузу. — Ты бы все равно не поверил, что я способна на большее, чем быть «женой успешного мужчины».

Он сделал шаг вперед, понизив голос:
— Это твоя месть за сегодняшний вечер?
— Нет, Влад, — посмотрела ему прямо в глаза. — Это просто честность. Правда, которой ты избегал все эти годы.

Он напрягся, осознавая, что ситуация вышла из-под контроля. Его публичный имидж рушился на глазах. Гости начали перешептываться, кто-то скрывал улыбку за бокалами.

— Не верю… — покачал головой он, словно пытаясь отогнать видение.
— Очень просто проверить, — пожала плечами я. — Завтра загляни в офис – секретарь подтвердит мою должность генерального директора.

Он застыл, наконец приняв реальность.
— Теперь понятно, почему тебя всегда приглашали на закрытые совещания… — пробормотал он. — А я считал тебя помощницей одного из инвесторов.
— Ты многое ошибочно принимал за данность, Влад, — сделала глоток вина. — И сейчас расплачиваешься за свои предположения.

Его лицо менялось с каждой секундой – от изумления к осознанию, а затем к страху. Впервые за долгое время он чувствовал себя уязвимым, лишившись привычной маски уверенности.

Влад медленно опустился на ближайший стул, его руки непроизвольно сжались в кулаки. Гости застыли, чувствуя, что стали свидетелями переломного момента, который изменит не только эту ночь, но и всю дальнейшую жизнь моего – уже бывшего – мужа. В душе решение было принято.

— Все это время ты играла со мной? — его голос прозвучал хрипло, лишившись привычной уверенности.
Я улыбнулась – тихо, почти ласково.
— Нет, дорогой. Я просто позволяла тебе жить в твоем мире иллюзий. Не я скрывала правду – ты сам не желал ее видеть. Никогда не задавал нужных вопросов.

Его челюсти напряглись, сдерживая гневные слова. Но он понимал – любая попытка агрессии теперь обернется против него. Уничижительные фразы, которые раньше так легко слетали с его языка, теперь могли стать оружием против него самого.

— И как же дальше? — его голос был едва слышен, в нем звучал непривычный страх. — Ты собираешься выгнать меня?
Я задумчиво вертела бокал в руках.
— Просто уволить? — протянула я, наклоняясь к нему. — Это было бы слишком банально. Слишком простое решение для того, кто так долго строил свою карьеру. Нет, я хочу, чтобы ты испытал на себе, что значит терять всё постепенно, шаг за шагом.

Он судорожно сглотнул.
— Ты не можешь…
— О, могу, — усмехнулась я. — Разве ты забыл свои уроки? Власть и деньги дают право на всё. Именно ты учил меня этому правилу. Только теперь роли распределены иначе.

Кто-то из гостей неловко кашлянул, нарушив тягостное молчание. Атмосфера стала почти невыносимой даже для сторонних наблюдателей.

— Полагаю, вечер подошел к концу, — произнесла я, вставая и поправляя платье. — Благодарю всех за компанию.
Гости торопливо начали прощаться, предпочитая покинуть дом до развязки этой драмы.

Когда последние гости исчезли за дверью, Влад продолжал сидеть, уставившись в одну точку. Передо мной был уже не тот уверенный в себе мужчина. Теперь это был человек, потерявший контроль над собственной жизнью.

На пороге я обернулась.
— Завтра в офисе, Влад. У нас будет много интересных тем для беседы.
Не дожидаясь ответа, я вышла, оставив его погруженным в свои мысли.

—

На следующее утро я появилась в офисе задолго до обычного времени. Секретарь встретила меня привычной улыбкой – она, как и большинство сотрудников, всегда знала о моей истинной роли, но хранила профессиональное молчание. Проходя в свой кабинет, я чувствовала прилив сил – сегодня начиналась новая жизнь, свободная от Влада.

Через час дверь бесшумно открылась, и он вошел. Вчерашняя уверенность сменилась явной тревогой. Казалось, ночь не принесла ему покоя – волосы были небрежно взъерошены, а идеально выглаженная рубашка сидела так, словно он одевался наспех.

— Присаживайтесь, — предложила я, указывая на стул перед столом, но он предпочел остаться стоять.
— Нам необходимо поговорить, — его голос звучал глухо. — Лера…
Я подняла руку, останавливая его.
— Здесь и сейчас ты не муж для меня, Влад. Ты – мой сотрудник.
Он замер, осмысливая эти слова.

— Итак, — начала я, складывая руки на столе, — после вчерашнего инцидента твой авторитет в компании серьезно пошатнулся. Представляешь, что подумают коллеги, узнав, как ты публично оскорблял свою жену, которая оказалась их начальником?
Его кулаки судорожно сжались.
— Значит, ты меня увольняешь?
— Напротив, — покачала головой я. — Увольнение – это слишком быстрый исход. Оно дало бы тебе возможность сохранить лицо. А я хочу, чтобы ты испытал, что значит терять всё постепенно.

Влад напряг челюсти.
— И какой же будет твоя месть?
— Я перевожу тебя в региональный филиал на нижнюю должность. Более никаких привилегий, никакой власти. Обычная рутина, стандартный график, средняя зарплата. Работа на тех, кого ты раньше даже не замечал.

Его лицо исказилось гневом.
— Ты не имеешь права…
— Имею. И уже оформила все документы.
Он тяжело выдохнул.
— Мы же любили друг друга… Как ты можешь вот так всё разрушить?
Я наклонилась вперед, встречаясь с ним взглядом.
— Это ты сам всё разрушил, когда делал меня частью своего декора, лишенной достоинства. Теперь просто получаешь справедливую плату за свое поведение.

Он молчал, опустив глаза. Впервые я видела его таким сломленным – без привычной заносчивости, лишь с осознанием допущенных ошибок.

— Давай закончим этот разговор, Влад, — произнесла я, вставая. – Ce n’est pas du tout votre femme. Il n’y a pas grand chose pour vous, avec ce que vous avez prévu de faire. Dans le cas d’un contrat contractuel, vous devez effectuer une transaction sans formalités formelles.

Je ne sais pas, j’ai ouvert le placard. La deuxième fois, il n’y a pas vraiment de triomphe, mais il y a un double combat.